Die Anfänge der Ballei Lothringen dürften zu Anfang des 13. Jahrhunderts liegen. Zur Ballei gehörten die Kommenden Beckingen, Dahn, Einsiedel, Luxemburg, Metz, Saarbrücken, Saarburg/Sarrebourg, Thann und Trier (Landkommende). Sitz des Landkomturs war die Kommende in Trier. Seit 1295/1311 wurde auch die Ballei Frankreich vom Landkomtur der Ballei Lothringen mitverwaltet.

Seit 1525 kam es zu Auseinandersetzungen um den Landkomtur Dietrich von Nassau. Aufgrund der von ihm durch schwere Misswirtschaft verursachten hohen Verschuldung der Ballei, aber auch wegen seines Lebenswandels (Konkubinat), kam es zur offenen Auflehnung gegen ihn, die zwar zur förmlichen Absetzung 1531 durch den Hochmeister des Ordens führte. Allerdings konnte sich Dietrich noch bis zu seinem Tod 1540 dank päpstlicher und kaiserlicher Hilfe halten. Der vom Hochmeister eingesetzte Statthalter konnte deshalb lediglich auf die Kommenden Dahn, Metz und Saarbrücken Einfluss nehmen. 1602 war die Ballei schließlich wirtschaftlich und personell am Ende, so dass der Hochmeister den Landkomtur einer anderen Ballei einsetzen musste. Die Ballei Lothringen gehörte zu den kleineren Ordensprovinzen und blieb relativ unbedeutend.

Udo ARNOLD, Die Deutschordensurkunden des Landeshauptarchivs Koblenz, Balleien Koblenz und Lothringen, Regesten (1174-1807), (Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens 76), Weimar 2016.

Klaus MILITZER, Die Entstehung der Deutschordensballeien im Deutschen Reich. (Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens 16), Bonn-Bad Godesberg 1970.

Rüdiger SCHMIDT, Die Deutschordenskommenden Trier und Beckingen, 1242-1794. (Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens, 9), Marburg 1979.

Für die Ballei Lothringen sind im Landeshauptarchiv Koblenz gemäß dem archivischen Belegenheitsprinzip lediglich die Urkunden der Kommenden Beckingen, Saarbrücken und Trier überliefert.

674 Urkunden: (1227)-1778

Die Unterlagen der Kommenden Metz und Saarburg/Sarrebourg wurden 1912 nach Metz ("Commanderie de Sarrebourg" heute in Saint-Julien-lès-Metz, Archives départementales de la Moselle, unter Signatur H 4685-4766), diejenigen der Kommende Einsiedel 1874 nach Bayern (heute Landesarchiv Speyer, Best. D 51/52) abgegeben.

Weitere Urkunden der Ballei Lothringen werden im Staatsarchiv Ludwigsburg (Best. B 351) und im Deutschordenszentralarchiv in Wien (DOZA, Abt. Ballei Lothringen) archiviert.